Parlamentet vedtok en erklæring om Bulgarias tiltredelse til Schengen-området. Den ble støttet av 106 representanter for folket og 18 var «mot», melder BTA.

Fra «Pursue Change» og «Democratic Bulgarian» deltok ikke i avstemningen, da de ikke var i salen på grunn av uenighet med endringene i valgloven som ble vedtatt i går kveld av den juridiske komiteen.

I uttalelsen erklærer nasjonalforsamlingen sin fulle støtte til den bulgarske regjeringens innsats for å få en EU-rådsbeslutning om Bulgarias tiltredelse til Schengen innen utgangen av 2022.

MEP-er oppfordrer medlemslandenes parlamenter til å støtte Bulgarias tilslutning til Schengen-området, som vil bekrefte prinsippene om likhet og ikke-diskriminering i EU. Det bulgarske parlamentet ber EUs råd om å vedta en beslutning for full implementering av bestemmelsene i Schengen-loven med hensyn til Bulgaria, og dermed garantere avskaffelse av kontroller ved alle indre grenser av landet – land, luft og sjø – fra begynnelsen av 2023.

Teksten indikerer også at Bulgaria oppfylte Schengen-medlemskapskriteriene allerede i 2011, og dets vilje er bekreftet ved flere anledninger av EUs råd, EU-kommisjonen og Europaparlamentet. Oppmerksomheten rettes mot funnene fra medlemsstatenes ekspertoppdrag under koordinering av EF i år, som bekreftet Bulgarias vilje til å lykkes med å implementere det siste Schengen-regelverket.

Betydningen av å bli med i Schengen-området for bulgarske borgere, for bedrifter og for miljøet understrekes også, med en umiddelbar effekt på lempelse av grensekontrollene mot Hellas og Romania og transportforbindelser tilrettelagt for hele EU.

Siden 2010 er Bulgaria koblet til og utveksler informasjon i Schengen-informasjonssystemet, siden 1. august 2018 er den siste funksjonaliteten til systemet brukt – innreisevegringssignaler for borgere i tredjeland. Politisamarbeidet med partnere er utmerket.

Selv om det ennå ikke er et fullverdig medlem av Schengen, deler Bulgaria ansvaret for å sikre normal funksjon av Schengen-området og bidrar i solidaritet til det høye sikkerhetsnivået for europeiske borgere, spesifiserer erklæringen også.

Bulgaria, Romania og Kroatia oppfyller Schengen-kravene og EUs råd må sette dem i stand til å delta fullt ut og uten opphold i Schengen-området. Dette er sagt i et policydokument vedtatt i går av EU-kommisjonen.

Under ledelse av det tsjekkiske presidentskapet 8. desember skal Justis- og innenriksrådet stemme for full deltakelse av Bulgaria, Romania og Kroatia i Schengen-området uten indre grensekontroll. Praha planlegger en separat avstemning om kandidaturet til Kroatia, som ikke har noe imot å bli med i Schengen, og en ny avstemning for Bulgaria og Romania.

Schengen-området er det største området for fri bevegelse i verden, og involverer for tiden 22 EU-land (Østerrike, Belgia, Danmark, Frankrike, Tyskland, Hellas, Italia, Luxembourg, Nederland, Portugal, Spania, Sverige, Tsjekkia, Estland, Ungarn, Latvia, Litauen, Malta, Polen, Slovakia og Slovenia), samt 4 assosierte ikke-EU-land (Norge, Island, Sveits og Liechtenstein).

Land som ønsker å slutte seg til Schengen-området må gjennom en rekke vurderinger for å bekrefte om de oppfyller de nødvendige vilkårene for anvendelse av Schengen-reglene. Når Schengen-evalueringsstasjonene har bekreftet at medlemsstaten er klar til å slutte seg til området uten indre grensekontroll, kreves det enstemmig godkjenning fra alle andre medlemsland som fullt ut implementerer EU-regelverket Schengen. Europaparlamentet må også gi sitt samtykke.