SeaTwirl har annonsert lanseringen av sin revolusjonerende Model S2 vindturbin neste år. Den rekordstore enheten i sin kategori vil bli installert offshore nær Bokn kommune, i norske farvann. Effekten til vindturbinen må være minst 1 MW, men dette er bare begynnelsen. Selskapets prosjekt inkluderer enheter med en effekt på opptil 30 MW.
I henhold til rotasjonsaksen er vindturbiner av to typer – vertikal og horisontal. Vertikale akse vindturbiner (VAWT) er stillegående, økonomiske og effektive for kraftproduksjon i boliger. De har lav effektivitet, opererer ved lavere vindhastigheter, er lettere å vedlikeholde og krever ikke enheter for å styre luftstrømmens retning. Horisontale akse vindturbiner (HAWT) brukes ofte for å produsere mer elektrisk kraft. De er mye mer effektive enn vindturbiner med vertikal akse. Det er kraften som skal nå turbinen i norske farvann som gjør designet revolusjonerende.
SeaTwirl har utviklet og testet vertikale vindturbiner siden 2012. Hovedfordelen med dette designet er at selve generatoren og alle de viktige komponentene er plassert ved vannlinjen, og ikke i den fantastiske høyden på toppen, som i malene med en horisontal layout. Dette forenkler og reduserer kostnadene ved installasjon og vedlikehold dusinvis av ganger, om ikke annet fordi det ikke er nødvendig å bruke dyre sjøkraner. En annen fordel er at S2 er et flytende system med ankre, slik at den kan installeres på dypt vann. Disse vindturbinene kan plasseres nesten ved siden av hverandre. For vertikale strukturer spiller vindretningen ingen rolle, det er ikke behov for komplekse systemer for å utplassere finnene. Tyngdepunktet ligger rett under vannstanden, så vindturbinen er veldig stabil selv i stormvær.
Høyden på S2 når 55 m, og undervannsbalanseren går ned ytterligere 80 m. Generatoren er i stand til å motstå en vindbelastning på 50 m/s, men den optimale driftsmodusen er i vind på opptil 25m/s. Levetiden er definert som 25-30 år, kostnaden for generert energi i henhold til LCoE-standarden er beregnet til $50 per 1 megawattime. I teorien vil bruken av slike vindturbiner utvide bruken av potensialet til marine elementer over store områder. I praksis er det imidlertid alvorlig tvil om omfanget av disse enhetene – en 30 MW vindturbin vil overdimensjonere alle eksisterende offshoreinstallasjoner.
