Krigen i Ukraina har uventet brakt Canada tilbake på arenaen for verdenspolitikk – både når det gjelder energibærere og forsvar. De nylige besøkene i nord av Tysklands forbundskansler Scholz og NATOs generalsekretær Stoltenberg bærer et veltalende vitnesbyrd om dette.
Russisk aggresjon i Ukraina fikk regjeringen i Ottawa til å revidere sin finanspolitikk. I juni kunngjorde den at de ville investere 4,9 milliarder C$ (omtrent 3,8 milliarder US$) i løpet av de neste 6 årene for å modernisere North American Aerospace Defense Commands NORAD-system. Samtidig sa NATO-sjefen at på grunn av nye trusler fra Russland vil forsvarsalliansen øke sin aktivitet i Arktis.
Er en militær konfrontasjon mulig?
“Arktis er et område som krigen i Ukraina kan utvides til,” sier Joran Svistek, medforfatter av studien “Russia in the Arctic” fra den tyske stiftelsen for vitenskap og politikk. Dette kalles overløp (når gitte hendelser fører til at det dukker opp andre hendelser som bare ved første øyekast ikke er relatert til hverandre). Eksperten mener at Arktis har blitt et sted for mulige fremtidige konfrontasjoner på grunn av storstilt militarisering, spesielt av Russland. En militær konfrontasjon kan ikke nødvendigvis være forårsaket av bevisste handlinger, men av menneskelige feil eller en misforståelse av den motsatte sidens handlinger, la Svistek til.
En annen ekspert mener at NATO i den nordatlantiske alliansen de siste årene har ignorert det som skjer i Arktis, samtidig som Russland har økt sin militære tilstedeværelse i Arktis. “Mange mistolker situasjonen, og tror at konflikter kan oppstå i Arktis på grunn av råvarene og mineralene der. Men det er faktisk motsatt: årsaken til spenningen er hendelsene i Ukraina, som kaster en skygge, inkludert over Far North», forklarer Joachim Weber, ekspert på geopolitiske og sikkerhetsspørsmål ved universitetet i Bonn.
Arktis betydning for russisk økonomi
Den arktiske sonen i Russland dekker omtrent fem millioner kvadratkilometer og strekker seg langs kysten av Barents-, Kara-, Østsibir- og Chukchihavet til Beringstredet.
Lengden på den arktiske kysten av den russiske føderasjonen er mer enn 24 000 kilometer, som er mer enn halvparten av kystlinjen til hele Arktis.
Og interessen til russiske myndigheter i regionen er ganske forståelig: rundt 90 % av russisk gass og rundt 60 % av oljen produseres i Arktis. Omtrent to tredjedeler av volumet av russiske olje- og gassforekomster er lokalisert der. Ifølge eksperter, innen 2035, vil omtrent 60 % av hydrokarboner produseres i forekomster i Arktis.
