Norge har advart om at gasseksporten til Storbritannia kan bli stanset denne helgen hvis en arbeiderstreik eskalerer, med opptil 60 % av det nordiske landets forsyninger truet av arbeidskamp, ​​melder Financial Times.

Equinor, Norges statsstøttede energiselskap, har allerede stengt tre olje- og gassfelt siden streikene startet mandag kveld med krav om lønn for å kompensere for økende inflasjon, og bidra til å presse europeiske gasspriser høyere.rekord i fire måneder.

Norges statseide rørledningsoperatør Gassco sa til Financial Times tirsdag at «i verste fall kan leveranser til Storbritannia stoppe helt opp», med streikende som planlegger å utvide nedstengningen til et sentralt distribusjonssenter som forsyner Storbritannia. Lørdagen.

Norge er Storbritannias største gasskilde, ifølge industriorganet Offshore Energies UK, og overgikk innenlandsk produksjon for første gang i fjor og sto for 42 % av all etterspørsel i Storbritannia. Norge leverer også rundt 25 % av all europeisk gass.

Trusselen mot norske forsyninger kommer på et tidspunkt hvor europeiske land allerede haster med å fylle lagrene sine i forkant av vinteren. Europa har henvendt seg til Norge, tradisjonelt den andre gassleverandøren etter Russland, for å fylle tomrommet etter at Moskva stanset strømmene.

Storbritannia har blitt en viktig kanal for å bringe forsyninger til Europa, med eksportrørledninger til Belgia og Nederland som opererer på full fart for å sende overflødig LNG-import og norske forsyninger til lagring.

Forsyningsavbruddet har presset gassprisene opp i Europa, og bidratt til en kraftig økning i kostnadene for bedrifter og husholdninger. Benchmark-gassprisene i Europa steg 6 % tirsdag til 167 euro per megawattime, det høyeste nivået siden begynnelsen av mars og fem ganger nivået for ett år siden, før de falt litt.

Stigende priser tynget valutamarkedet, og euroen falt til det laveste nivået på to tiår på grunn av bekymring for virkningen av økende energikostnader på økonomien i eurosonen.

Streikene, som startet mandag, forventes å dekke ytterligere tre områder innen tirsdag kveld, og avskjære omtrent 13 % av Norges naturgasseksport.

Den norske fagforeningen Lederne truer med å trappe opp streikene på lørdag, noe som vil tvinge frem stenging eller reduksjon av produksjonen på 14 anlegg og føre til en nedgang på 56 % i norsk gasseksport dersom ingen løsning blir funnet.

Gassco sa at Sleipner, et sentralt distribusjonssenter på rørledningen til Easington på Englands østkyst, ville bli tvunget til å stenge under streikeplaner i løpet av helgen. Det vil sannsynligvis være mangel på gass som skal pumpes gjennom en alternativ rørledning til St Fergus i Skottland, la Gasco til. UK National Grid sa at deres egen “foreløpige vurdering” antydet at gass fortsatt kunne ankomme terminalen.

Norges forsyningsproblemer kommer etter hvert som handelsmenn blir stadig mer pessimistiske om gjenopptakelsen av gassstrømmen fra Moskva via Nord Stream 1, den voksende gassrørledningen mellom Nordvest-Russland og Tyskland, etter reparasjoner som skal begynne neste uke i 10 dager.

Forrige måned kuttet statseide Gazprom kapasiteten på linjen med 60 %, med henvisning til tekniske problemer knyttet til vestlige sanksjoner, men nektet å bruke andre rørledningsruter for å opprettholde forsyningen. Mange europeiske tjenestemenn har anklaget Russland for å bruke gassforsyninger som et våpen og advart om at kontinentet bør forberede seg på ytterligere kutt.

Tom Marzek-Manser, analytiker ved konsulentselskapet ICIS, sa at selv om Storbritannia sannsynligvis kunne klare seg på kort sikt uten norske forsyninger, vil dagens situasjon skade europeiske forsøk på å håndtere strømmer.

“Storbritannia importerer mye LNG, så det burde være greit, selv om det legger litt press på markedet,” sa Marzek-Manser.

“Men for Europa som helhet kunne det virkelig ikke komme på et verre tidspunkt, med unntak av vinteren, ettersom det desperat trenger å fylle på lagrene før de kaldere månedene,” sa han. – legger han til.

Storbritannia forventes å motta fire LNG-forsendelser mellom 10. juli og 19. juli.

National Grid sa at de var sikre på at Storbritannia ville ha nok gass for varigheten av den norske streiken, siden gassetterspørselen er relativt lav om sommeren. Handelsmenn kan også velge å sende mindre gass til fastlands-Europa hvis forsyningene strammer seg, la han til.

Den britiske regjeringens forretningsavdeling sa at det ikke var “ingen gassforsyningsproblemer”, og peker på landets innenlandske produksjon og LNG-importkapasitet, som er nummer to i Europa. Men en tjenestemann innrømmet at statsrådene forberedte seg på virkningen av en ytterligere økning i engrosprisene.

Kontinentaleuropeiske land har allerede oppfordret husholdninger og industri til å kutte forbruket i tilfelle Russland stanser gasseksporten til kontinentet, men den britiske regjeringen har så langt tonet bekymringene.