OTTAWA – Statsminister Justin Trudeau ankom Island søndag hvor han skal møte ledere i de nordiske landene som en del av et toppmøte som skal holdes midt i usikkerhet om fremtiden til Arktis.

I løpet av de neste to dagene på Island vil Trudeau få selskap av lederne for Danmark, Sverige, Finland og Norge. Ledere fra Grønland, Færøyene og Åland er også til stede.

Den islandske regjeringen har sagt at “samfunnsresiliens” vil være kjernen i diskusjonene på toppmøtet, som vil finne sted på en gruppe øyer kjent som Vestmannaeyjar og vil falle sammen med 50-årsjubileet for et vulkanutbrudd. på dette stedet.

Herr Trudeau skal delta på dette årlige møtet for nordiske statsministre som en spesiell gjest. Kontoret hans sa at hans tilstedeværelse vil være en mulighet til å øke samarbeidet mellom Canada og de nordiske landene om viktige spørsmål, alt fra miljøvern til utvikling av ren energi, inkludert løsning av sikkerhetsspørsmål.

Samtalene vil komme litt over to uker før lederne reiser til Litauen for å møte sine NATO-allierte og diskutere Russlands invasjon av Ukraina, som startet i februar 2022.

Verdens ledere vil også overvåke interne konflikter i Russland, der leiesoldatsleder Jevgenij Prigozjin har ledet tropper fra sin private paramilitære gruppe Wagner i et væpnet opprør.

Opprøret så ut til å true president Vladimir Putins grep om Russland, men spenningen stilnet raskt lørdag da Kreml kunngjorde at de hadde oppnådd en avtale som avsluttet fremrykningen av Prigozhins tropper til hovedstaden Moskva.

Avtalen vil føre til at president Putins tidligere protesje flytter til Hviterussland, og vil redde ham fra rettsforfølgelse for hans rolle i det kortvarige opprøret. Troppene til Wagner-gruppen skal tilbake til fronten i Ukraina, hvor de har kjempet sammen med den russiske hæren i flere måneder.

Trudeau sa lørdag at Canada vil overvåke situasjonen i Russland nøye. G7 utenriksministre holdt også en oppfordring for å diskutere situasjonen før avtalen ble kunngjort.

“Det er kontinuerlig samarbeid mellom disse landene,” minnes Roland Paris, som er tidligere rådgiver for Mr. Trudeau og som nå er direktør for Graduate School of Public and International Affairs ved University of Ottawa, angående ledermøtet på Island.

– Arktis blir mer og mer strategisk viktig ettersom isen smelter. Hvert av disse nordlige landene har en veldig klar interesse i å sikre sikkerheten og suvereniteten til deres territorium,» forklarte han.

Vanskeligere uten Russland

De nordiske landene, inkludert Canada og USA, har avbrutt samarbeidet med Russland gjennom Arktisk råd siden starten på invasjonen av Ukraina, noe som for alvor har endret samarbeidsbildet. internasjonalt samfunn i regionen, understreket Paris.

Direktøren for Observatoriet for arktisk politikk og sikkerhet, Mathieu Landriault, bekreftet på sin side at situasjonen forble “skjør”, og la til at uten samarbeid med Russland – som har en enorm arktisk kystlinje – er rådet fratatt mye av data om hvordan klimaendringene påvirker store deler av regionen.

Landriault antydet at Russlands invasjon av Ukraina har fått Canada til å “revurdere” sin posisjon i Arktis.

NATO gir også økende oppmerksomhet til Arktis i lys av aggresjon fra Russland og Kina, la Paris til.

NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg advarte mot slike trusler under et besøk på en militærbase i Nord-Alberta i fjor sommer. Deretter bemerket han at Kina hadde utropt seg selv til en «nær arktisk» stat og at klimaendringene åpnet for deres tilgang til regionen.

Mr. Trudeau, som fulgte Stoltenberg under dette besøket i Alberta, benyttet anledningen til å kunngjøre sin intensjon om å investere flere milliarder dollar for å styrke tilstedeværelsen til den kanadiske hæren i regionen, spesielt ved å modernisere den aldrende nordamerikanske luftfartsforsvarskommandoen. system, som også overvåker arktisk luftrom.

Paris forventer at Trudeau vil trekke oppmerksomhet til de samme forpliktelsene når han besøker Island.

“Faktum er at vi er på etterskudd med å sikre Arktis i en verden der dette området i økende grad vil være en kilde til geopolitisk konkurranse,” sa han.

Flere samarbeidsområder

Island, Finland, Sverige, Danmark og Norge har alle uttrykt støtte til Ukraina siden Russland startet sin invasjon.

Alle disse landene er med i NATO, med unntak av Sverige som prøver å bli med. Canada var det første landet som ratifiserte forespørselen. Han støttet også Finlands medlemskap, som ble offisielt anerkjent i april.

Ifølge Landriault er dette møtet på Island en mulighet for Canada og de nordiske landene til å demonstrere sin støtte til Sveriges inntreden i NATO, noe Tyrkia og Ungarn ikke har godkjent.

Ukrainas president Volodymyr Zelensky hadde også samtaler med nordiske ledere i mai, mens Trudeau avla et overraskelsesbesøk i Kiev i begynnelsen av juni.

I tillegg til en felles interesse for sikkerhet, har den kanadiske regjeringen også kommersielle interesser med de fem nordiske landene. Varehandelen mellom Canada og de nordiske landene var verdt 13 milliarder dollar i fjor.

Canada er også hjemsted for det største antallet islandske innvandrere og etterkommere utenfor dette landet.

De to landene anser at de deler de samme ideene og interessene i en rekke spørsmål, inkludert utvikling av karbonfangst- og lagringsteknologi og beskyttelse av havene.