NEW YORK – WWE og selskapet som administrerer Ultimate Fighting Championship vil slå seg sammen for å skape et sportsunderholdningsselskap verdt 21,4 milliarder dollar.
Et nytt børsnotert selskap vil bli opprettet, som vil kombinere merkevarene UFC og WWE. Endeavour Group Holdings Inc. vil eie en kontrollerende eierandel på 51 % i det nye selskapet. Nåværende WWE-aksjonærer vil ha en eierandel på 49%.
Selskapene anslår bedriftsverdien til UFC til 12,1 milliarder dollar og WWE til 9,3 milliarder dollar.
Det nye selskapet, som ikke har noe navn ennå, skal ledes av Ari Emanuel, administrerende direktør i Endeavour. Vince McMahon, styreleder i WWEs styre, vil ha samme rolle som det nye selskapet. Dana White forblir president i UFC og Nick Khan blir president i WWE.
“Sammen vil vi være et kraftsenter på 21+ milliarder dollar i live sport og underholdning med en kollektiv fanbase på over én milliard mennesker og en spennende mulighet for vekst,” sa McMahon i en uttalelse. Mandag.
Kunngjøringen kommer etter at Mr. McMahon, WWEs grunnlegger og majoritetsaksjonær, begynte i selskapet igjen i januar og sa at det kunne legges ut for salg.
Ryktene har svirret om potensiell interesse for å kjøpe WWE, med selskaper som Endeavour, Disney, Fox, Comcast, Amazon og Saudi-Arabias offentlige investeringsfond.
Medieindustrianalytikere ser på WWE som et attraktivt oppkjøpsmål på grunn av sin globale rekkevidde og lojaliteten til fanskaren, som spenner fra mindreårige til seniorer og har store inntekter.
Selskapet holdt flaggskipsarrangementet sitt, WrestleMania, i helgen. I fjor registrerte WWE inntekter på 1,3 milliarder dollar.
Selskapet er også et kraftsenter i sosiale medier. Det passerte 16 milliarder sosiale videovisninger i siste kvartal i fjor. Hun har nesten 94 millioner abonnenter på YouTube og mer enn 20 millioner på TikTok. Hans brytere er blant de 15 mest fulgte kvinnelige idrettsutøverne i verden på Facebook, Twitter og Instagram. Ronda Rousey, selv en tidligere UFC-mester, topper listen med 36,1 millioner følgere.
WWE oppnådde over 7,5 milliarder visninger på digitale og sosiale medier i januar og februar i år, en økning på 15 % fra samme periode året før.
Det nye selskapet planlegger å notere seg på New York Stock Exchange under symbolet “TKO”. Dets styre vil ha 11 medlemmer, hvorav seks vil bli utnevnt av Endeavour og fem av WWE.
Transaksjonen, som er godkjent av styrene i Endeavour og WWE, forventes avsluttet i andre halvdel av året.
Aksjene til World Wrestling Entertainment, med hovedkontor i Stamford, Connecticut, falt mer enn 8 % før markedet åpnet mandag morgen. Aksjene i Endeavour, med hovedkontor i Beverly Hills, California, steg nesten 3 %.
