Ungarske myndighetspersoner raidet kontorene til tre ikke-statlige organisasjoner (NGOer) som hjalp til med å distribuere norsk bistand på mandag, et grep som forringet bilaterale forbindelser.

«Norway Grants» – en avtale mellom EU og Norge, Island og Liechtenstein for å finansiere prosjekter i underutviklede europeiske økonomier – har gitt midler til organisasjoner som de siste årene har kritisert den ungarske regjeringen skarpt.

Kritikere av statsminister Viktor Orbán sier at hans sentrum-høyre-parti Fidesz har styrket sitt grep om makten siden valgseieren i 2010 ved å undergrave uavhengigheten til rettsvesenet og sentralbanken. I april ble han gjenvalgt med stort flertall.

Etter at regjeringen utnevnte FIDES-lojalister til å lede offentlige institusjoner og skapte en mediekultur for respekt for makthaverne, frykter mange frivillige organisasjoner at de vil bli det neste målet.

Regjeringen avviser anklagen og sier de norske subsidiene gikk til det lille liberale miljøpartiet Politics Can Be Different. Dette partiet hoppet 5,3 prosent over fem prosent ved valget i april.

Kort tid etter valget skrev Orbáns stabssjef Janos Lazar til Norges minister for europeiske forhold, Vidar Helgesen, at det var tegn på at Oslo forsøkte å påvirke ungarsk politikk gjennom subsidier.

“Du ga dette partiet en nøkkelrolle da stipendene ble tildelt,” skrev Lazar.

“Jeg har inntrykk av at du støtter ettpartidemokrati i Ungarn med partiet du liker.”

I en e-postmelding til Reuters fredag ​​sa regjeringen at den ikke hadde til hensikt å gå til krig mot individuelle NGOer, men gjentok anklagen om at bevilgningene var rettet mot å utøve innflytelsespolitikk.

Regjeringen legger til at den anser listen over tilskuddsmottakere som problematisk på grunn av den «venstreorienterte politiske tilhørigheten» til organisasjoner som Transparency Without Borders, Ungarske Civil Liberties Union og Investigative Journalism Portal atlatszo.hu. Vanligvis mottok disse organisasjonene hver 100 000 euro i «norske tilskudd». Norge er ikke medlem av EU, men har en assosiasjonsavtale med blokken.

Helgesen sa i et telefonintervju til Reuters at Norge vil fortsette å gi subsidier og vil gjennomføre en egen revisjon til høsten. Han la til at Budapest hadde godkjent vilkårene for finansieringsplanen som han nå angrep.

– Det ville ikke være i vår interesse å støtte et politisk parti, sa Helgesen.

“Det er vanskelig å se grunnlaget for denne anklagen. Ingen ensidig handling fra den ungarske regjeringen vil endre måten våre midler forvaltes på,” sa den norske ministeren.

Han sa også: «Det er en delt europeisk bekymring for svekkelsen av demokratiske institusjoner og prosesser (i Ungarn) som forfatningsdomstolen, rettsvesenet, valgkommisjoner og selvfølgelig rommet der media og andre nyter ytringsfriheten. . Det er inngrep her som er bekymringsfulle.»

Kampanje mot frivillige organisasjoner

Regjeringen fører en stadig mer intens kampanje mot fire frivillige organisasjoner som hjalp Norge med å gi donasjoner for politisk innblanding. Regjeringen sa at regjeringens tilsynskontor ville revidere Yokotarsh (Environmental Partnership), den viktigste NGO i tilskuddsfordeling, men sendte statlige overvåkingsoffiserer til to andre partnerorganisasjoner.

Ifølge en artikkel publisert på nettstedet index.hu, som siterer lederen for en av disse organisasjonene, krevde agentene å få se praktisk talt alle dokumenter knyttet til norske tilskudd, lister over mottakere, avviste og e-poster utvekslet mellom organisasjonene som forvalter tilskudd. .

Politics Can Be Different medformann Bernadette Sell avviste påstander om at partiet hennes tjente på norske subsidier og sa at regjeringens handlinger kan destabilisere den ikke-statlige sektoren.

“Ifølge Janos Lazar er den ikke-statlige sektoren bare et annet område som er å vinne,” skrev hun i sin uttalelse fredag ​​kveld.

“Politics Can Be Different” avviser disse påstandene og synes det er opprørende at Lazar ønsker å bruke oppdiktede påstander for å undergrave et fungerende system, sa Sell.

Attila Mong, et styremedlem i Atlatszo.hu, sa til Reuters at han ikke var i tvil om regjeringens intensjoner om å kutte av “livliner” for organisasjoner den anså som fiendtlige.

Han la til at det praktisk talt ikke finnes andre finansieringskilder enn disse tilskuddene.

“Orbáns budskap er klart: han vil at frivillige organisasjoner kun skal mate fra hendene hans. Hvis du ikke gjør det, vil du sulte,” sa Mong.

I følge BTA.