Det bulgarske landslaget spiller i kveld mot Norge, dets håp. Med en seier vil vårt representasjonslags sjanser til å nå sluttspillet være svært reelle. Og om vi, hvis vi spiller i sluttspillet, har en reell sjanse til å kvalifisere oss til den europeiske finalen, det er en helt annen sak. Alt dette leder imidlertid tankene til en kamp som ble spilt for nesten femti år siden.

Et spill som markerer starten på vår mest suksessrike deltakelse i fotball-EM.

Denne kampen fant sted 13. november 1966, bare noen få måneder etter fiaskoen til det bulgarske landslaget i VM i England, da stemningen i fotballpublikummet vårt var svært pessimistisk. På toppen av det har stjernene Yakimov og Asparukhov helseproblemer.

Men selvtilliten til våre spillere er høy: syv dager før den første kvalifiseringskampen vant de en rekordseier 6:1 i en vennskapskamp mot Jugoslavia-landslaget.

Den nye treneren, White-legenden Dobromir Tashkov, som samtidig forblir treneren til Slavia, gjør et interessant valg, der det ikke er en eneste Levski-spiller. Den eneste som har noe til felles med bluesen er Bobata Zhechev. På den tiden spilte han for Spartak, men noen år senere ble han kaptein for det kombinerte Levski-Spartak-laget.

Et merkelig faktum i karrieren hans er at Bobata begynte å spille organisert fotball på barne- og ungdomsskolen til CSKA, i gruppene som forberedte seg i det tidligere Pionerenes palass, nå Sofia Theological Seminary.

Etter de seks scoringene mot jugoslavene (Zhekov – 2, Yancho Dimitrov – 2, Choko Vasilev og Chiko Dermendzhiev) er det nordmenns tur.

I denne første kampen i den europeiske kvalifiseringen er laget vårt: Simeonov (Slavia), Shalamanov (Slavia), Gaganelov (CSKA) – kaptein, Alexiev (Slavia), Zhechev (Spartak), Davidov (Slavia), Dermendzhiev (Botev Plovdiv), Penev (CSKA), Zhekov (Beroe), Tsanev ( CSKA) og Vasilev (Slavia).
Reservene er: Deyanov (Loko Sofia), Stankov (CSKA), Nikodimov (CSKA) og Ya. Dimitrov (Beroe).

Det bulgarske laget spilte flott angrepsfotball og vant 4:2, til tross for kaptein Gaganelovs selvmål.

Tsanev og Zhekov kom inn i vår to ganger.

Kampens sterkeste inntrykk ble gjort av den utmerkede forståelsen mellom de to målscorerne, som bare spilte for andre gang på samme lag (første gang i 6:1 mot Jugoslavia). Etter trenerbytte noen måneder senere fikk Tsanetto dessverre ikke lenger innkallinger til landslaget.

Slik gjenspeiles suksessen mot Norge i populærsporten:
“De siste fem minuttene av første omgang ble avgjørende for seieren, da Zhekov signerte og nok en gang viste sitt store potensial som en farlig angriper og målscorer. Så scoret han sitt første mål med en energi som ingen og ingenting kunne stoppe. Så han skrev også det tredje målet.”

Til slutt vant laget vårt gruppen og det sendte dem til kvartfinalen mot Italia. I Sofia slo vi kåringen av Ferruccio Valcaregi med 3:2 (mål fra Kotkov, Dermendzhiev og Zhekov), og i Napoli tapte vi 0:2. Suksessen til Azzurri virker naturlig ikke bare på grunn av den flotte klassen til Rivera, Mazzola, Facetti og deres andre lagkamerater, men også på grunn av det faktum at de er vertene for sluttfasen der bare de fire semifinalene deltar. finalister.

Etter å ha eliminert laget vårt, utnyttet Italia verten sin til å vinne den europeiske tittelen, og i den uoffisielle rangeringen tok Bulgaria femteplassen. Dette er utvilsomt en av de største suksessene til landslaget vårt på 1960-tallet. Vi oppnådde dette etter å ha spilt åtte kamper, der vi har fem seire, to misser og ett tap, og målforskjellen vår er 13:6 – en ressurs vi kan bare drømmer om i dag.