Andrei Medvedev, tidligere troppsjef i den såkalte «Wagner»-gruppen, krysset ulovlig den russisk-norske grensen og ba om asyl i Norge. Han snakket selv om det i et intervju for det russiske menneskerettighetsprosjektet Gulagu.net, skriver det ukrainske nyhetsbyrået UNIAN.
Grenseovergangen skal ha funnet sted torsdag 12. januar nær den russiske gruvebyen Nickel i Murmansk-regionen. Ifølge Medvedev, akkurat da han krysset grensen, la russiske grensevakter merke til ham og åpnet ild, men bommet.
Vel fremme på norsk territorium henvendte den tidligere leiesoldaten seg til lokale rettshåndhevere og ba om politisk asyl. Han er for tiden i Oslo, den norske hovedstaden, hvor han er innlosjert i et senter for immigrasjonsforbrytere.
Medvedev sier han er klar til å fortelle alt han vet om aktivitetene til «Wagner-gruppen», inkludert dens leder Jevgenij Prigozjin.
Medvedev ble med i «Wagner»-gruppen i juli i fjor. Etter at 4-månederskontrakten gikk ut, ble tjenestetiden hans tvangsforlenget. Så forlot Medvedev vilkårlig stillingen og returnerte til Russland. Mannen tok kontakt med menneskerettighetsaktivister og hevdet at Prigozhins menn prøvde å fange ham og at han faktisk gjemte seg.
I desember ga Medvedev et intervju til The Insider, der han snakket om henrettelsene og tapene til Wagner-gruppen.
«Jeg hadde 15 personer i troppen min, det var akkurat den overfallstroppen som skulle på et kampoppdrag. Fanger begynte å komme til oss i august. Vi opprettet den 4. tropp. peloton. Og i løpet av få dager var det 3 personer igjen fra pelotonen av 13, sa han.
Frem til 2022 besto den russiske oligarken Jevgenij Prigozhins private hær, kjent som «Wagner-gruppen» eller «PMC Wagner», av leiesoldater blant tidligere russiske militær- og politifolk. Men i lys av omfanget av den nåværende invasjonen, bestemte Prigozhin seg for å øke størrelsen på gruppen sin på bekostning av fanger i russiske fengsler.
