Olje- og energidepartementet (OED) kunngjorde i dag at de har tildelt 30 oljeselskaper 61 offshore utvinningstillatelser i en auksjon som inkluderer arktiske grenseområder i Barentshavet.

Norske oljeprodusenter Equinor, Aker BP, DNO og Vår Energi tok hjem over tre fjerdedeler av prisene. Norges største produsent, Equinor, vant 10 lisenser som operatør og syv til som partner. Åtte av disse lisensene gjelder blokker i Nordsjøen og ni i Norskehavet.

Men det var det svenske selskapet Lundin Petroleum som fikk flest lisenser, med 19, inkludert syv som operatør. Dette førte til den internasjonale gruppen av budgivere som inkluderte små europeiske uavhengige og flere multinasjonale selskaper.

Wintershall DEA har blitt tildelt 16 lisenser, inkludert fire som operatør. Det tyske olje- og gasselskapet sikret seg ni lisenser i fjorårets auksjon og har en portefølje på mer enn 100 lisenser utenfor Norge.

Av dette ble 34 konsesjoner gitt i Nordsjøen, 24 i Norskehavet og tre i Barentshavet. Et dusin lisenser er utvidelser av eksisterende utbygginger.

De tre driftslisensene i Barentshavet ble gitt til Vår Energi, et norsk datterselskap av det italienske oljeselskapet Eni, som har eksisterende produksjonsanlegg i denne avsidesliggende, arktiske regionen. Blokkpartnerne inkluderer Wintershall, Lundin og Petoro.

Vår Energi har forpliktet seg til å bore minst én undersøkelsesbrønn blant de tre tildelte blokkene og vil måtte gjennomføre seismiske og geologiske studier på de to andre prospektene. Det Stavanger-baserte selskapet rapporterer en gjennomsnittlig produksjon på over 300 000 BOED med et kortsiktig mål om å nå 350 000 BOED.

Det norske selskapet MPE lanserte anbudet i fjor sommer som en del av offshore-auksjonsprogrammet Awards in Predefined Areas (APA). Opprettet i 2003, tilbys APA-blokker hvert år til operatører for å oppmuntre til utforskning av modne områder.

Kalmar Ildstad, direktør for lisensforvaltning i Oljedirektoratet, sa i en melding at interessen for TFO-auksjonen 2020 «viser at oljeindustrien fortsatt har høye forventninger til lønnsomme funn på det norske platået.

Equinor bemerket i sin kunngjøring at funn gjort i APA-blokker ofte utvikles lønnsomt ved å utnytte regional kunnskap og eksisterende infrastruktur. Operatøren la til at den ville forsøke å produsere sine nye blokker med et minimalt karbonavtrykk og gjennom den digitale teknologien den har brukt til å bore sine siste letebrønner.

“Vi lever i veldig spennende tider og gir oss ny innsikt i undergrunnen og en mulighet til å finne mer olje og gass,” sa Nick Ashton, Equinors senior visepresident for leting i Norge.

Han la til: «Samtidig står vi overfor stadig strengere CO2-krav.₂ utslipp på tvers av verdikjeden, fra funn til forbruk, og vi må lykkes på begge områder. Dette er ikke en lett oppgave, men det er veldig givende å bidra til løsningen.

Senere i år holder OED sine 25^th konsesjonsrunde for blokker på norsk sokkel, 11 i Norskehavet og 125 i Barentshavet.

Den norske regjeringen sa i fjor at den ytterligere åpner opp arktiske områder i Barentshavet for å fremme jobbsikkerhet i sin olje- og gassektor og generere rikdom i den nordlige delen av landet. Norge er Vest-Europas største oljeprodusent, med et suverent formuesfond verdt mer enn 1 billion dollar.