Nils Olav regnes som den mest kjente pingvinen i verden. Den deler en lang historie med den norske kongegarden.
Av 6Medias
Publisert på
Bildet er uvanlig, og med god grunn. Den 22. august, på reise til Edinburgh for en internasjonal festival av militære band, utnevnte den norske kongegarden med stor fanfare en pingvinbrigadier. Denne rangeringen ble tildelt fuglen under en spesiell seremoni i Edinburgh Zoo – fuglens hjem – som samlet rundt femti uniformerte offiserer fra den norske kongelige garde. Synlig lite imponert, paraderte pingvinen med all tillit fra lederne, med nebbet høyt høyt, foran sitt regiment.
Kuldefuglen heter Nils Olav. Han er æresmedlem av den norske kongegarden, og foretar som sådan en “inspeksjon” av troppene hver gang de kommer for å besøke ham i dyrehagen i Edinburgh.
Karakter godkjent av Kongen av Norge
Det britiske avisen The Independent spesifiserer at Nils Olav gikk inn i hæren i 1972 som maskot. Han steg raskt i gradene for å bli korporal i 1982, sersjant i 1987, regimentssersjantmajor i 1993, og til slutt ridder i 2008. En status anerkjent av selveste kongen av Norge, Harald V.
Gjennomsnittlig levetid for en pingvin er rundt tjue år, nåværende Nils Olav er åpenbart ikke den første: tre pingviner har avløst hverandre i disse prestisjetunge rekkene. Tradisjonen startet i 1961, da den norske kongegarden første gang besøkte Edinburgh Zoo. En av løytnantene hans, Nils Egelien, som var underholdt av pingvinkolonien, bestemte da han kom tilbake til dyrehagen ti år senere for å få en adoptert av regimentet. Pingvinen ble kalt Nils Olav, til ære for løytnanten så vel som kongen av Norge på den tiden, Olav V.
